Un mural de colores brillantes desenterrado en Uzbekistán probablemente data del segundo al tercer siglo y arroja una luz intrigante sobre la propagación del arte budista a lo largo de la Ruta de la Seda, según los investigadores.

Fue descubierto en 2016 durante las excavaciones en Kara Tepe, un sitio arqueológico en los suburbios de Termez, sur de Uzbekistán, por investigadores locales y socios de la Universidad Rissho de Tokio.

La pintura mural mide aproximadamente 1 metro por 1 metro y presenta a varias personas en tonos de rojo y azul.

Las imágenes del mural se han publicado con la aprobación del Instituto de Bellas Artes de la Academia de Ciencias de Uzbekistán, con el que colabora la Universidad Rissho.

«El mural puede ser parte de un trabajo más grande que representa la vida de Buda», dijo Haruki Yasuda, profesor de historia del arte en la Facultad de Estudios Budistas de la universidad. «Es un descubrimiento precioso que ofrece una visión de cómo cambió el budismo (bajo las influencias de diferentes culturas)».

El sitio arqueológico, situado cerca de la frontera con Afganistán, no está lejos de Bamiyan, donde se levantaron estatuas budistas monumentales hasta que las fuerzas talibán las dinamitaron en 2001.

El mural fue encontrado en una cámara de piedra a dos metros bajo tierra junto a una pagoda.

El budismo se originó en la India alrededor del siglo V a. C. Tardó 1.000 años en extenderse en el sentido de las agujas del reloj por el noroeste de Asia antes de llegar a Japón.

Kara Tepe se encuentra en la «encrucijada de civilizaciones» en la Ruta de la Seda. Allí se han desenterrado figuras humanas de estilo griego y romano, así como una estatua de la cabeza de un gran pájaro legendario en la India llamado Garuda. Esos hallazgos también datan del segundo al tercer siglo.

Fue la primera vez que surgió un gran mural en Kara Tepe.

Akira Miyaji, profesora emérita de la Universidad de Nagoya y experta en arte budista en Asia Central, dijo que el hallazgo es sumamente importante para los estudios sobre pinturas budistas tempranas.

Señaló que el mural combina técnicas de pintura de estilo oriental y occidental.

«Representar caras en ángulo, junto con sombrear y resaltar para crear la impresión de profundidad y solidez, son técnicas artísticas de Grecia y Roma», dijo Miyaji. “El estilo de cepillado y coloreado flexible es una característica del arte más antiguo que los murales budistas de Bamiyan.

«También hay fuertes influencias de la tradición de la pintura helenística, junto con elementos de la India y Persia».